Científicos de la UNAM crean antibióticos con alacrán y habanero

Un grupo de investigadores de la Universidad Nacional Autónoma de México desarrolló nuevos compuestos antibióticos a partir de veneno de alacrán y chile habanero, en un avance que podría marcar un nuevo capítulo en la lucha global contra bacterias resistentes.

El hallazgo surge en medio de una creciente preocupación internacional por la resistencia antimicrobiana, considerada una de las amenazas más importantes para la salud pública y los sistemas hospitalarios. La innovación mexicana apuesta por compuestos naturales y biotecnología avanzada para enfrentar microorganismos altamente peligrosos.

La investigación fue encabezada por el doctor Lourival Possani Postay, del Instituto de Biotecnología de la UNAM, en colaboración con especialistas del Instituto Nacional de Ciencias Médicas y Nutrición Salvador Zubirán y la Universidad de Stanford.

El proyecto logró aislar dos moléculas derivadas del veneno del alacrán Diplocentrus melici, especie originaria de Veracruz. Ambas pertenecen al grupo de las benzoquinonas y demostraron capacidad para eliminar bacterias de alta peligrosidad.

Veneno de alacrán contra tuberculosis e infecciones hospitalarias

Los científicos detectaron que una de las moléculas actúa contra Mycobacterium tuberculosis, bacteria responsable de la tuberculosis, mientras que otra mostró resultados frente a Staphylococcus aureus, relacionada con infecciones hospitalarias graves.

Además, las pruebas posteriores revelaron que algunos de estos compuestos también pueden combatir Acinetobacter baumannii, una bacteria asociada a infecciones resistentes dentro de hospitales y catalogada entre las amenazas prioritarias por organismos internacionales.

El estudio representa una apuesta por aprovechar biodiversidad mexicana con aplicaciones médicas de alto impacto. En paralelo, otro equipo del mismo instituto encontró en el chile habanero un péptido denominado defensina J1-1, utilizado para desarrollar el antibiótico experimental XisHar J1-1.

Este compuesto fue diseñado para combatir Pseudomonas aeruginosa, bacteria que afecta especialmente a personas inmunocomprometidas y pacientes hospitalizados.

Biodiversidad y ciencia mexicana buscan llegar a la industria farmacéutica

La doctora Georgina Estrada Tapia explicó que las variantes sintéticas derivadas del chile habanero ya cuentan con patente mexicana, lo que abre posibilidades para una futura transferencia tecnológica y producción a gran escala.

Ahora, el reto principal será financiar ensayos clínicos y establecer alianzas con farmacéuticas que permitan convertir estos descubrimientos en tratamientos disponibles para hospitales y pacientes.

Los investigadores hicieron un llamado al sector farmacéutico nacional para respaldar la siguiente fase del proyecto, considerada clave para llevar los desarrollos del laboratorio a la práctica clínica.

El avance también fortalece la conversación sobre biotecnología sustentable y aprovechamiento responsable de especies nativas mexicanas, en un contexto donde la innovación científica ligada a recursos naturales cobra cada vez más relevancia en temas de salud y sostenibilidad.

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