El desierto de Atacama en Chile florece gracias a El Niño

Lo que durante gran parte del año aparece como un paisaje dominado por tonos ocres, rocas y extensas superficies áridas, hoy ofrece una imagen completamente distinta. En el norte de Chile, el desierto de Atacama se cubrió de flores silvestres tras las abundantes precipitaciones registradas durante los últimos meses, dando lugar a uno de los fenómenos naturales más extraordinarios de Sudamérica. 

Lo que durante gran parte del año aparece como un paisaje dominado por tonos ocres, rocas y extensas superficies áridas, hoy ofrece una imagen completamente distinta. En el norte de Chile, el desierto de Atacama se cubrió de flores silvestres tras las abundantes precipitaciones registradas durante los últimos meses, dando lugar a uno de los fenómenos naturales más extraordinarios de Sudamérica. 

Según especialistas y autoridades ambientales chilenas, la floración de 2026 se encuentra entre las más importantes de las últimas décadas debido a la influencia del fenómeno climático El Niño.   

El desierto de Atacama es reconocido internacionalmente como uno de los lugares más secos de la Tierra. En muchas de sus zonas, las precipitaciones son extremadamente escasas y algunas áreas pueden pasar años sin recibir lluvias significativas. 

Sin embargo, las condiciones meteorológicas cambiaron radicalmente durante este año. 

Entre julio y septiembre se registraron precipitaciones inusualmente elevadas en distintos sectores de la región de Atacama. En localidades como Vallenar, las lluvias alcanzaron hasta 183,5 milímetros, una cifra muy superior al promedio habitual. 

Para dimensionar la magnitud del fenómeno, en condiciones normales gran parte de esta región recibe apenas 2 milímetros de lluvia al año. 

El principal responsable de esta explosión de vida es el fenómeno climático El Niño, caracterizado por un calentamiento anómalo de las aguas superficiales del océano Pacífico ecuatorial.  

Este fenómeno altera los patrones climáticos en numerosas regiones del mundo, provocando lluvias intensas en algunas zonas y sequías en otras. 

En el norte de Chile, El Niño suele favorecer el aumento de las precipitaciones, generando las condiciones necesarias para que las semillas, bulbos y rizomas ocultos bajo la arena despierten de su estado de latencia. 

Gracias a este proceso, millones de plantas logran desarrollarse en pocas semanas y transforman temporalmente el paisaje del desierto. 

La floración no corresponde a una única especie, sino a una extraordinaria diversidad de plantas adaptadas a sobrevivir en uno de los ambientes más extremos del planeta.  

Entre las especies que protagonizan este fenómeno se encuentran: 

-Añañuca. 

-Garra de león. 

-Pata de guanaco. 

-Flor del jote. 

Y numerosas especies endémicas del norte chileno. 

En conjunto, más de 200 especies nativas cubren amplias extensiones del territorio con tonalidades fucsias, violetas, amarillas, blancas y rosadas, creando un contraste único sobre los suelos áridos y rojizos característicos de Atacama. 

De acuerdo con datos de la Corporación Nacional Forestal (CONAF), el fenómeno alcanza este año dimensiones excepcionales. 

Las autoridades estiman que el desierto florido cubre aproximadamente 17.000 kilómetros cuadrados, equivalentes a cerca del 23% de la región de Atacama. 

Estas cifras convierten al episodio actual en uno de los más extensos registrados desde finales del siglo XX y consolidan a 2026 como una temporada particularmente favorable para la aparición masiva de flores silvestres. 

Las mismas lluvias que permitieron la espectacular floración también generaron problemas en algunas zonas del norte chileno. 

Los sistemas meteorológicos asociados a El Niño provocaron inundaciones y aluviones, afectando viviendas e infraestructuras en distintas localidades. 

Con información de Noticias Ambientales 

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