Migración de mariposas monarca: recorren 4,800 km a México

En un fenómeno asombroso de la naturaleza, millones de mariposas monarca están en plena migración hacia los bosques de México, un viaje de hasta 4,800 kilómetros que realizan cada año. Este recorrido comienza en el norte de Estados Unidos, donde las monarcas se alimentan antes de emprender su travesía hacia tierras que nunca han explorado. 

La temporada de invernada de 2025-2026 trajo consigo noticias alentadoras: las colonias de mariposas monarca en México ocuparon un 64% más de superficie comparado con el año anterior, tal como detallan los informes de WWF y sus colaboradores.  

Este incremento, aunque significativo, aún no alcanza los niveles históricos observados en 1996-1997, cuando las colonias cubrieron 18.2 hectáreas. 

El reciente informe sitúa la superficie ocupada en 2.93 hectáreas, un incremento respecto a las 1.79 hectáreas del invierno anterior. Las colonias se distribuyen en nueve grupos ubicados en Michoacán y el Estado de México, tanto dentro como fuera de la reserva de la biosfera. 

Las mariposas monarca no aprenden este extenso recorrido de sus antepasados. Su orientación depende de una brújula solar ajustada por relojes biológicos en sus antenas, según la UICN. Utilizan la posición del Sol para mantener su dirección correcta. Este sistema de navegación es vital para su supervivencia en un viaje tan largo. 

El viaje migratorio comienza a mediados de agosto, coincidiendo con la disminución de luz solar, temperaturas más frías y cambios en la vegetación. Estas condiciones propician el nacimiento de una generación diferente de monarcas, diseñada para retrasar su ciclo reproductivo y enfocarse en el viaje al sur, asegurando así la continuidad de la especie. 

Durante el viaje, las monarcas del este se dirigen a las montañas del centro de México, donde encuentran refugio en los oyameles. Estos bosques ofrecen protección del mal tiempo y mantienen a las mariposas en un estado de bajo consumo energético durante los meses fríos. 

Por otro lado, las monarcas del oeste suelen migrar hacia la costa de California, Baja California y Arizona. Por ello, el aumento observado en México representa exclusivamente a la población oriental y no a la occidental, que enfrenta sus propios desafíos. 

A pesar de las mejoras, las mariposas monarca continúan enfrentando amenazas como la pérdida de hábitat, el uso de insecticidas y el cambio climático. Su estado de vulnerabilidad figura en la lista roja de la UICN, y aunque en Estados Unidos se considera su protección, aún no se ha implementado oficialmente. 

Conservación es la palabra clave para asegurar el futuro de estas mariposas. María José Villanueva, directora de WWF-México, subraya que las medidas actuales muestran progreso, pero la vigilancia continua es esencial.  

En las rutas de migración, los jardines repletos de flores proporcionan el néctar necesario para estas viajeras, mientras que las orugas dependen de plantas específicas como los algodoncillos. 

Para preparar un entorno favorable, Monarch Watch recomienda incluir fuentes de néctar y evitar el uso de pesticidas sistémicos. Una estrategia de plantación que se extienda hasta el otoño es crucial para que las mariposas acumulen suficiente energía para el viaje, asegurando que estas magníficas criaturas continúen su ciclo migratorio por generaciones futuras. 

Con información de Noticias Ambientales 

Foto: tomada de redes sociales

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