Un nuevo informe publicado por la UNESCO en el Día Mundial de la Libertad de Prensa, el 3 de mayo, advierte sobre el aumento de la violencia y la intimidación contra los periodistas que informan sobre el medio ambiente y la alteración del clima. Al menos 749 periodistas ambientales han sido atacados en los últimos 15 años, y la desinformación en línea ha aumentado drásticamente en este período. La UNESCO pide un mayor apoyo a los periodistas medioambientales y una mejor gobernanza de las plataformas digitales.
“Sin información científica fiable sobre la actual crisis medioambiental, nunca podremos esperar superarla. Y, sin embargo, los periodistas en los que confiamos para investigar este tema y garantizar que la información sea accesible se enfrentan a riesgos inaceptablemente altos en todo el mundo, y la desinformación relacionada con el clima está proliferando en las redes sociales. En el Día Mundial de la Libertad de Prensa, debemos reafirmar nuestro compromiso con la defensa de la libertad de expresión y la protección de los periodistas en todo el mundo”, afirmó Audrey Azoulay, directora General de la UNESCO.
En su nuevo informe Prensa y planeta en peligro, el análisis de la UNESCO reveló casos en los que al menos 749 periodistas y medios de comunicación que informaban sobre cuestiones medioambientales fueron objeto de asesinatos, violencia física, detenciones y arrestos, acoso en línea o ataques legales en el período 2009-2023. Entre 2019 y 2023 se produjeron más de 300 ataques, lo que supone un aumento del 42% con respecto al quinquenio anterior (2014-2018).
El informe, que se presentará en la Conferencia Mundial del Día Mundial de la Libertad de Prensa 2024 en Santiago de Chile del 2 al 4 de mayo de 2024, subraya que el problema es global, con ataques que tienen lugar en 89 países de todas las regiones del mundo.
El cambio climático nos afecta a todos.
Los y las periodistas ambientales arriesgan su vida para denunciar la crisis climática y asegurar que no sea ignorada.
Defendamos la libertad de prensa, todos los días. https://t.co/T5gq9Yb4IT 🎨 @UNESCO_es pic.twitter.com/QK0SzN5sD7
— Naciones Unidas (@ONU_es) May 3, 2024
Aumento de las agresiones físicas a periodistas ambientales
El Observatorio de Periodistas Asesinados de la UNESCO registra el asesinato de al menos 44 periodistas que investigaban temas ambientales en los últimos 15 años, de los cuales solo 5 han resultado en condenas, una tasa de impunidad impactante de casi el 90%. Pero el informe encontró que otras formas de ataque físico también eran frecuentes, con 353 incidentes. También encontró que los ataques se habían más que duplicado en los últimos años, pasando de 85 en 2014-2018 a 183 entre 2019-2023.
En una consulta realizada por la UNESCO en marzo de 2024 a más de 900 periodistas ambientales de 129 países, el 70% informó haber sufrido ataques, amenazas o presiones relacionadas con su labor informativa. Entre ellos, dos de cada cinco sufrieron posteriormente violencia física.
Los datos muestran que las mujeres periodistas afirman estar más expuestas que los hombres al acoso en línea, haciéndose eco de la tendencia identificada en el informe anterior de la UNESCO The Chilling: global trends in online violence against women journalists.
Además de las agresiones físicas, un tercio de los periodistas encuestados dijeron que habían sido censurados, y casi la mitad (45%) dijo que se autocensuraban cuando cubrían el medio ambiente, por miedo a ser atacados, a que sus fuentes quedaran expuestas o por ser conscientes de que sus historias entraban en conflicto con los intereses de las partes interesadas.
Una hoja de ruta global contra la desinformación climática
Uno de los principales resultados de la Conferencia Mundial del Día Mundial de la Libertad de Prensa será una hoja de ruta mundial de la UNESCO contra la desinformación climática, en la que se identificarán las funciones que pueden desempeñar los gobiernos, los medios de comunicación, el mundo académico y los investigadores, la sociedad civil y las plataformas digitales para apoyar y proteger a los periodistas ambientales y promover la integridad de la información sobre el medio ambiente y el cambio climático en línea.
La directora General de la UNESCO inaugurará la Conferencia junto al presidente de Chile, Gabriel Boric. Anunciará el lanzamiento de un programa de subvenciones para brindar apoyo legal y técnico a más de 500 periodistas ambientales que enfrentan persecución, y nuevas iniciativas para promover el pensamiento crítico sobre la desinformación climática y mejorar la regulación de las plataformas digitales, en línea con las Directrices de la UNESCO para la Gobernanza de las Plataformas Digitales, lanzadas en noviembre del año pasado.
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