Energía solar espacial, una alternativa de electricidad limpia

La demanda creciente de energía en México y el mundo ha obligado a diferentes gobiernos e instituciones privadas a buscar alternativas más eficientes y amigables con el medioambiente para mantener estable la seguridad energética. En este contexto, distintas investigaciones y proyectos han puesto la mira en la generación de energía solar espacial.

Este tipo de electricidad se genera mediante paneles solares ubicados a 37 mil kilómetros de la Tierra para captar la radiación del Sol de forma ininterrumpida, así lo explica Enrique Ochoa Reza, consultor y miembro de consejos de administración de empresas de tecnología y energía.

“En el espacio no hay nubes, no se hace de noche. Tampoco hay estaciones. La radiación solar es constante y más intensa que en la superficie terrestre. Esto produce energía eléctrica renovable y firme: la podemos utilizar las 24 horas del día”, asegura el especialista.

Actualmente, los gobiernos de Japón y del Reino Unido, en coordinación con la iniciativa privada de ambos países, han apostado por la investigación de la energía solar espacial.

De igual manera, el Instituto Tecnológico de California (Caltech), en Estados Unidos, ha trabajado en proyectos para demostrar que es posible la transmisión inalámbrica de energía fuera de la Tierra.

Sin embargo, existen varios retos. Enrique Ochoa Reza enlista los tres principales: costos iniciales elevados, coordinación internacional, regulación del espacio y del espectro de transmisión. A pesar de este escenario, el especialista y consultor considera que son retos que ya se han superado, por ejemplo, con la tecnología Wi-Fi.

“Estos retos ya se enfrentaron antes con otras tecnologías que hoy damos por sentadas, como los satélites de telecomunicaciones o el internet global”, detalla.

¿Cuáles son los beneficios de la energía solar espacial?

Para Enrique Ochoa Reza, algunos de los principales beneficios de la generación de electricidad mediante esta tecnología son la producción de energía sin interrupciones, los beneficios ambientales y mayor seguridad energética.

La energía solar espacial no compite con paneles solares en tierra; con el viento o las nubes que cubren el cielo; ni con el desabasto de combustibles fósiles; ni con las olas de calor o un huracán que estresan la red.

Para un país como México, este tipo de energía puede contribuir a una electrificación resiliente para telecomunicaciones, seguridad pública, hospitales regionales o instalaciones aisladas.

Además, podría abastecer de cargas constantes a actividades como el bombeo de agua, la minería o los parques industriales, alejados de los nodos de transmisión robustos.