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Científicos han encontrado carbonatos fundidos debajo del parque nacional de Yellowstone (ubicado en los estados de Wyoming, Montana e Idaho). Se trata de un tipo de roca que contiene una gran cantidad de carbono.
Esta reserva es tan grande que ha cambiado por completo la forma en que los expertos comprenden el ciclo del carbono.
Hay un bulto de material líquido rico en carbono que se esconde debajo del volcán de Yellowstone y el área metropolitana del oeste de Estados Unidos.
En 2011, la cantidad de carbono liberado a la atmósfera (principalmente a través de la actividad humana) fue alrededor de 10 mil millones de toneladas y esta reserva recién descubierta tiene 10 mil veces más carbono como gas de dióxido de carbono atrapado.
«Liberar solo el 1% de este CO2 a la atmósfera equivaldrá a quemar 2,3 billones de barriles de petróleo», dijo en un comunicado Sash Hier-Majumder, profesor titular de geofísica en Royal Holloway.
Sí, llegara a lentamente a la superficie gracias a las erupciones volcánicas; sin embargo, tendrá un efecto muy pequeño en la tasa de cambio climático que estamos experimentando actualmente.
El equipo de Royal Holloway de Londres explicó cómo hicieron para detectar esta masa líquida debajo de Yellowstone.
«Debajo del oeste de los EE. UU. hay un enorme depósito subterráneo de carbonato líquido parcialmente fundido. Es el resultado de una de las placas tectónicas del Océano Pacífico forzadas debajo del oeste de los EE. UU., que se derritió parcialmente gracias a gases como el CO2 y el H2O contenidos en los minerales disueltos en él”.
Los expertos explicaron que las ondas sísmicas viajan a diferentes velocidades y ángulos a través de muchos materiales. Gracias a esto, los investigadores pueden usar tales ondas para determinar qué hay debajo de la tierra. Estos sensores fueron usados para descubrir los carbonatos fundidos debajo de este parque nacional.
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